排灣族（Paiwan）的分布，北以大武山、南到恆春半島、西到枋寮、東到太麻里及臺東市新園里的範圍，屬於中央山脈南段大武山兩側，包含屏東、臺東兩縣為範圍。排灣族（Paiwan）內按照血緣風俗與族群自我分類，可分為拉瓦爾（Ravar）跟布曹爾（Vuculj）兩大群系。

拉瓦爾群以三地門鄉的達瓦蘭社群為核心，以「達瓦蘭」為部落起源，社會文化上有百合花的配戴風俗，以及長男繼承的社會制度；在雕刻與陶壺藝術方面表現相當出色。布曹爾群系主要分布在屏東縣瑪家、泰武、春日、獅子、牡丹鄉及臺東縣達仁、大武、金峰、太麻里等鄉，還有臺東市的新圍里等地區。

以南北大武山兩側的老聚落：Padain（高燕）、Payuan（筏灣）、Puljti（佳興）、Kuljaljau（古樓）、Tjalja’avus（來義）為祖居地，文化中有五年祭活動以及男女平權、長嗣繼承的制度。排灣族在荷蘭、清領時代，與外界有接觸與貿易交流的經驗，但仍然保留豐富、完整的民族文化與風俗。日本殖民統治時期之後，因為農業開發、貨幣流通、日語使用、行政官員的理蕃制度，從不同層面挑戰了排灣族的傳統文化觀念。中華民國政府之後，西方宗教的傳入使信仰基督宗教的族人增加，每個部落都可以看到教會或教堂的存在。

排灣族文化中以家名、家族的觀念與嚴謹的階級體系，貫穿社會中政治、婚姻、宗教與藝術各層面。排灣族人在小米收成後舉行「小米收穫祭」。另外，布曹爾群每五年辦理「五年祭」，迎請來探視子孫的祖靈，又稱為「人神盟約祭」。現今人口約101,400 人（民國107 年﹝ 2018 ﹞ 12 月）。

歲時祭儀

排灣族人的宗教信仰，以tsemas 觀念最重要，tsemas 包含各種超自然存在的神與靈，像是自然界的山神、河流神，祖神、祖靈與鬼魂等，並存在於i pidi（神界）、i tjari vavau（上界）、i katsauan（人界）、i tjemakaziang（中界）、i makarizeng（冥界）、i tjarhi teku（下界）等幾個不同領域。

各界的tsemas 也蘊含道德上的善、惡之分，善神（靈）可保護每個人平安，也帶來幸福、財富與好運；惡神（靈）則危害人類，為人帶來災禍與不幸。 tsemas 中與人最為親密的泛稱為vuvu（祖先），祖先是活在死後世界的親人，因此日常生活中聚會喝酒前，族人會以右手食指沾酒彈向家屋內或家屋前的地上，獻給祖先享用。每個傳統家屋內，也都設有獻祭祖先的祭壇。排灣族人為了與tsemas 中的善神（靈）、惡神（靈）以及祖先溝通，生活中有專業的巫師（malata）、祭司（palakalai），來協助舉行各項儀式，或者跟神明與靈魂溝通。

排灣族的傳統宗教信仰與觀念，從日本殖民統治時期開始遭政府約束與干擾，民國50 年代（1960 年代），基督教、天主教傳入部落，使現在各部落間都能看到西方式的教堂建築，並且與傳統宗教信仰同時並存。近年，排灣部落的教堂中，耶穌聖像、瑪麗亞聖像與十字架上，也能看到排灣風格的雕刻與紋飾，呈現出傳統文化與現代信仰之間的對話。

排灣族歲時祭儀中以小米收穫祭最為重要，另外則是布曹爾群每五年為周期舉行一次的盛大祭典。祭儀中有祭司和巫師掌理各項儀式，祭司主持儀式，巫師則能和神靈與祖先直接溝通，是祭典儀式中的核心人物。

1. 小米收穫祭

小米從開墾、播種、除草到收穫每一階段都有祭儀，在農事活動完成時，辦理的祭儀稱為masalut（感恩收穫祭）。masalut 具有跨越、超過、過年的意思，在以農業生產為主的部落生活中具有「時間」指標的意義。收穫祭的第一天，將小米收進穀倉，接著進行祈福，並選擇來年播種用的種子。第二天頭目召集巫師、祭司到各家探訪收成並進行祈福，一部分收成會由頭目帶走，在祖靈屋獻給祖靈；另一部分收成則在巫師進行祭祀後，由各家戶將新粟入倉。

2. 五年祭五年祭

排灣族布曹爾群所屬各部落中，祭儀規模最盛大、象徵內涵最豐富的祭典。布曹爾群族人相信在大武山上面的祖靈，每五年會到各部落探訪子孫，所以每五年會舉行一次祭祀儀式。日本殖民統治時期五年祭因過於盛大而受到政府干涉，一部分部落因而停止舉行。目前舉行五年祭的部落有屏東來義鄉的古樓、文樂、望嘉、南和村的白鷺部落及高見部落，屏東春日鄉力里、七佳、歸崇部落，以及臺東達仁鄉土坂部落。